对于绝大多数草根站长来说，入行初期都会经历模仿的阶段，毕竟成熟的站点已经验证了商业模式和运营路径，照搬照抄能少走很多弯路。
模仿是草根站长的起步必经之路
刚接触网站运营的新手，往往没有成熟的运营思路，也没有足够的资金和技术支持去做从零开始的探索。这时候参考同领域已经做出成绩的站点，是最稳妥的选择。比如做资讯类站点，可以参考头部站点的栏目设置、内容排版、更新频率；做电商类站点，可以学习成熟平台的商品分类、详情页设计、营销活动规则。模仿能帮草根站长快速搭建起站点的基本框架，节省大量的时间和精力，也能避免一些明显的低级错误。
完全模仿带来的隐性问题
但一直停留在模仿阶段，也会给站点带来很多难以解决的问题。首先，内容同质化严重，用户访问你的站点和访问其他模仿的站点体验几乎一样，很难产生留存，更不会出现主动分享的情况。其次，搜索引擎对重复内容的权重分配很低，完全照搬的站点很难获得好的排名，流量增长会陷入瓶颈。更关键的是，当同领域的竞争对手都在模仿的时候，你的站点没有任何差异化的优势，很容易被市场淘汰。
创新不是推翻重来，而是小步迭代
很多草根站长听到创新就觉得要投入大量成本，甚至要推翻现有的站点重新做，其实完全不是这样。创新可以是很小的调整，比如别人做泛资讯内容，你专注做某个细分领域的内容；别人用图文更新，你尝试加入短音频解读；别人只做站内内容，你加个用户交流的小板块。这些小的创新不需要太多成本，却能慢慢形成自己的特色，和同类站点拉开差距。
找到模仿与创新的平衡方法
首先可以保留模仿中已经被验证有效的部分，比如基础的站点框架、成熟的变现模式，这些是站点存活的基础，不需要轻易改动。然后挑选1-2个方向做小范围的创新尝试，比如优化内容呈现形式，或者增加一项独特的服务，观察用户的反馈和数据变化。如果创新的方向效果好，就逐步扩大创新的占比；如果效果不好，就及时止损，回到原来的模式调整后再试。慢慢就能找到适合自己站点的独特路径，既不用承担太大的风险，也能慢慢做出自己的特色。
其实模仿和创新从来都不是二选一的关系，草根站长不需要纠结于到底要选哪一边。把模仿作为站稳脚跟的基础，把创新作为长期发展的动力，两者结合才能让自己的站点在激烈的竞争中活下来，还能慢慢做出属于自己的优势。